Pompage de l'eau salée et des condensats : la technologie

Pompage en toute sécurité des eaux usées contaminées par des produits chimiques

Les eaux usées salines ou contaminées par des produits chimiques poussent les pompes standard à leurs limites. Il en résulte une corrosion par piqûres, une corrosion interstitielle et une usure prématurée – souvent invisibles pendant des mois, mais qui se traduisent ensuite par une panne totale. Le problème réside moins dans le système hydraulique de la pompe que dans le choix des matériaux.

Là où l'on produit de l'eau contaminée par des substances chimiques

Trois sources prédominent dans le domaine des techniques du bâtiment et de l'habitat :

• Adoucisseurs : Lors de la régénération de l'échangeur d'ions, on obtient une eau de rinçage salée (chlorure de sodium). La teneur en sel peut être nettement plus élevée que dans de nombreux procédés industriels.

• Condensat de condensation : Les condensats des chaudières à condensation sont acides. Lors de la condensation des gaz de combustion, des acides dissous se forment, ce qui fait chuter le pH dans une plage nettement acide.

• Procédés industriels : Les processus de nettoyage et de traitement génèrent des liquides refoulés dont la composition chimique varie.

Pourquoi les chlorures et un pH faible attaquent les matériaux standard

Les chlorures rompent ponctuellement la couche de passivation de l'acier inoxydable standard et provoquent la corrosion par piqûres – un mécanisme de corrosion local, difficile à détecter, qui traverse la paroi du composant. Un pH faible accélère en outre l’attaque généralisée. Une pompe à eaux usées classique en Fonte grise ou en acier inoxydable standard n’est pas en mesure de résister durablement à ces conditions.

L'approche axée sur les matériaux

La réponse réside dans la combinaison des matériaux. Sur le modèle Willy 1003 CS, la roue multicanaux ouverte est en plastique renforcé de fibres de verre, un matériau pratiquement inerte sur le plan chimique ; l'arbre et le carter du moteur sont en acier inoxydable hautement résistant. La pompe permet ainsi de pomper des eaux usées contaminées par des substances chimiques présentant une teneur en sel allant jusqu’à 15 % – y compris donc l’eau de régénération des adoucisseurs, qui est relativement très salée. Les particules solides d’une taille maximale de 20 mm ne posent aucun problème.

D'un point de vue technique, la pompe est conçue pour une utilisation ponctuelle, souvent mobile : un flotteur monté directement sur la pompe (sans câble) commande son fonctionnement ; une crépine d'aspiration amovible, associée au dispositif de blocage du flotteur, permet d'aspirer les résidus d'eau jusqu'à une hauteur de 5 mm, et une aération automatique assure le démarrage. La température maximale du fluide est de 35 °C, la hauteur de refoulement d’environ 10,5 m.

Conclusion

Dans le cas d'eaux usées salines ou acides, le choix de la combinaison de matériaux est déterminant pour la durée de vie. Là où les pompes standard subissent la corrosion, une combinaison de plastique chimiquement inerte et d'acier inoxydable hautement résistant résiste à ces agressions. La teneur en sel, les valeurs de PH et la température du fluide restent toutefois des critères déterminants pour le choix concret.