Storia

Da officina di riparazioni a produttore di pompe (1919–1953)

Il titolare, due dipendenti e due apprendisti: questa era la composizione dell’officina meccanica di Friedrich Bieri al momento della sua fondazione. Ben presto, nella sede di Dorfmattweg a Münsingen non si effettuarono solo riparazioni, ma si progettarono e costruirono anche seghe orizzontali e sistemi di combustione a gasolio. Nel 1923 Friedrich Bieri, insieme ai suoi collaboratori, installò macchine frigorifere della Escher Wyss e, nello stesso anno, furono realizzati i primi impianti di pompaggio.

Circa dieci anni dopo, la crisi economica mondiale colpì anche l’azienda di Münsingen. L’azienda riuscì a resistere e si espanse addirittura: nel 1945 contava dieci collaboratori. Tre anni dopo la fine della guerra, Friedrich Bieri e i suoi figli Franz e Werner fondarono una società in accomandita. L’azienda impiegava ormai 15 dipendenti e la produzione di pompe rappresentava già il 90 per cento del fatturato.

Crescita e internazionalizzazione (1953–1979)

Il 1° gennaio 1953 Franz e Werner Bieri rilevarono l’azienda, che da allora assunse il nome di «Friedrich Bieri’s Söhne». Nel 1956 si registrò il primo grande successo con la pompa di circolazione senza premistoppa: a Münsingen ne venivano prodotti e venduti oltre 1.000 esemplari all’anno. Nel 1960 i fratelli Bieri iniziarono a commercializzare le loro pompe anche nei Paesi Bassi, in Germania, in Belgio, nel Regno Unito e in Austria. Un anno dopo si trasferirono nel nuovo stabilimento, con una superficie produttiva di 1'500 m², dove lavoravano 100 dipendenti.

Nel 1962 fu fondata la Motorenfabrik RCB a Beinwil am See, che da allora in poi fornì i motori per le proprie pompe. Nel 1966 entrò in scena la terza generazione con Ulrich Bieri e la società in nome collettivo divenne la Bieri Pumpenbau AG. Nel 1971 l’azienda, in continua espansione, si trasferì nella Südstrasse 10 a Münsingen, sede centrale che mantiene ancora oggi. Nel 1979 Ulrich, Peter e Hansruedi Bieri assunsero la direzione aziendale e fondarono la prima filiale in Germania.

Crisi e nuovo inizio (1980–1998)

Seguirono altre filiali: nel 1982 in Austria, nel 1988 nei Paesi Bassi e negli Stati Uniti. Fu proprio lì che comparve per la prima volta l’attuale denominazione sociale: la filiale americana fu costituita con il nome di Biral Inc. Nel 1989 si aggiunsero l’acquisizione dell’azienda tedesca Habil e una filiale nel Regno Unito; nel 1991 seguì la certificazione secondo le norme ISO 9001 / EN 29001.

A partire dal 1992, le difficoltà nei mercati di sbocco hanno messo a dura prova l’azienda. Il 26 marzo 1993, la Bieri Pumpenbau AG è stata ceduta alla società danese Grundfos. Ne seguirono una razionalizzazione della gamma di prodotti e una ristrutturazione volta alla creazione di un’organizzazione orientata ai processi. Nel 1998 l’azienda, ribattezzata Biral AG, inaugurò un nuovo capitolo con 150 collaboratori.

L'efficienza energetica come missione (dal 2000)

Nel 2000 Biral è stata una delle prime aziende svizzere a ottenere la certificazione ISO 9001:2000 e ha lanciato la pompa a risparmio energetico MC 10: è così che è nata la moderna pompa di circolazione del riscaldamento. Nel 2001 è stata insignita del Prix Eta 2000 e del Premio per l’Energia e l’Ambiente di Wuppertal, consentendo una riduzione del fabbisogno energetico fino all’80 per cento.

Biral ha continuato a perseguire questo obiettivo. Nel 2011 entrambi gli edifici di Münsingen sono stati ristrutturati, con una conseguente riduzione del consumo di gasolio da riscaldamento del 75%; da quando è stato effettuato il raccordo con la rete di teleriscaldamento “Wärmeverbund Süd” del comune di Münsingen, Biral opera a impatto zero sul clima. Nel 2012 è stato inaugurato il Biral Campus, il proprio centro di formazione e competenza. Dal 2017 è presente un secondo campus a Würselen (Germania), dove hanno sede le filiali tedesca e olandese.

Dall’officina meccanica di Friedrich Bieri è nato il Gruppo Biral, il più antico produttore di pompe di circolazione ad alta efficienza energetica, ancora oggi orientato all’innovazione. Nella sede di Münsingen, circa 150 collaboratori lavorano oggi sotto la guida dell’amministratore delegato Sjef de Bruijn con un unico obiettivo: costruire le migliori pompe disponibili sul mercato e fornire consulenza alla clientela, sia in patria che all’estero, con competenza e passione.

I 100 anni di Biral in un filmato

Due brevi filmati illustrano come un'officina meccanica sia diventata un produttore internazionale di pompe.

In un colloquio con la nipote del fondatore

Ursula Zehnder Horvath, nipote di Friedrich Bieri, racconta degli inizi dell’azienda.